כמות השפכים עירוניים נכון לשנת 2008 מוערכת בכ- 500 מלמ"ש (מיליון מטר מעוקב לשנה). השפכים שיטופלו באיכות גבוהה, יכולים לשמש להשקיה חקלאית ללא חשש לזיהום קרקע ומי תהום. השפכים שאינם מטופלים או מטופלים באיכות נמוכה, מזהמים את מי התהום, הנחלים, הקרקע והים ופוגעים בצמחייה.